会计学可以分为财务会计和管理会计两个分支，成本的概念也不尽相同。
一、财务会计成本概念
财务会计中的成本指可以对象化的耗费。包括生产经营耗费、投资耗费和筹资耗费。生产经营耗费可分为正常成本和非正常支出。
正常成本包括直接成本、间接成本和期间成本。直接成本和间接成本构成产品成本；期间成本包括销售费用和管理费用。
二、管理会计成本概念
管理会计中成本指生产经营中，为达到特定目的而应当或可能发生的各种经济资料价值牺牲或代价。可对像化和货币计量。特定目的可以是一件产品、一项设计、一个客户、一个部门或一项工作。
管理会计中成本强调目的性，如产品成本、作业成本、质量成本等； 如果存在无目的的成本情况，应属于浪费成本。企业只有弥补了最低成本额，才能不至于亏损，每一项生产经营的输入和输出、成果转化都是资源消耗。
三、企业成本分类
成本按形态分为固定成本和变动成本。
1、固定成本指在特定业务范围内不受业务量变动影响，保持相对稳定的成本。一定期间的固定成本的稳定性是相对的，并不意味着生个月该项成本实际发生额一样。固定成本的发生有两种情况：
一是提供和维持生产经营所需而支出，如管理人员工资、折旧、取暖、财产保险等； 二是为特定活动而支出，称作酌量性固定成本，如职工培训费、科研开发费、广告费等。这种成本虽然由经理人决定，但对于长期发展的企业决不是可有可无。酌量成本关系到企业的竞争能力，它通常按预算来支出，这类成本的支出与时间相连，反而是酌量成本影响产量。
2、变动成本：
指在总额随产量变动而正比例变动的成本，如直接材料、直接人工、加工费等。变动成本的发生有两种情况：
一是技术变动成本，如每个产品的配料清单； 另一类是单位成本的发生额由经理人决定，如销售佣金、新产品研制费，具有技术变动成本同样的特征。
3、混合成本
它不随产品变动而变动，也不是成正比关系。包括半变动成本、阶段式成本和延期变动成本。