“资产”是指过去的交易或者事项形成的、由企业拥有或控制的、预期会给企业带来经济利益的资源。
根据上述定义说明，作为一项资产，必须具备下列基本特征：
1、资产是企业过去的交易或者事项所形成。
这也就是说，作为企业资产，必须是现时而不是预期的资产，它是企业过去已经发生的交易或者事项所产生的结果，包括购置、生产、建造等行为或其他交易或事项。预期在未来发生的交易或事项不形成资产。
2、资产是企业拥有或者控制的资源。
这也就是说，一项资产要作为企业资产，企业必须享有此项资源的所有权，并可以由企业自行使用或处置。但在某些条件下，对一些由特殊方式形成的资源，企业虽然不享有所有权，但能够被企业所控制，也可做企业资产（如融资租入固定资产）。
3、预期给企业带来经济利益。这是资产最重要的特征。
所谓预期给企业带来效益，是指能直接或间接导致现金和现金等价物流入企业的潜力。如果预期不能带来经济利益，就不能确认为企业的资产。
凡是符合上述资产定义的资源，同时还满足下列两个条件才能确认为资产：
一是与该资源有关的经济利益很可能流入企业；二是该资源的成本或者价值能够可靠地计量。
